循環水系統節能減少了水的溫度

在濕式冷卻塔（或開式冷卻塔）中，如果空氣相對干燥，則可以將溫水冷卻到低于周圍空氣干球溫度的溫度。當周圍的空氣被抽過水流時，一小部分水蒸發，而蒸發那部分水所需的能量則取自其余的水，從而循環水系統節能減少了水的溫度。每磅蒸發水（2 MJ / kg）吸收大約970 BTU的。

蒸發導致空氣處于飽和狀態，將塔中處理過的水的溫度減少到接近濕球溫度的值，該值低于周圍的干球溫度，該差值由周圍空氣的初始濕度使得。為了獲得比較好的性能（比較多的冷卻成效），使用一種稱為填充的介質來增加表面積和空氣與水流之間的接觸時間。

濺水填充物由用來阻止水流引起濺水的材料組成。薄膜填充物由薄薄的材料（通常為PVC）組成，水在上面流動。兩種方法都會增加流體（水）和氣體（空氣）之間的表面積和接觸時間，以改良熱傳遞。我們已經看到，冷卻塔是一個熱交換器，要冷卻的水在其中與周圍的空氣接觸而流動，使其滴流到疊置的篩板或平板（分散區域）上。 構成熱交換器的是填料。

它封閉在塔中，以使得不錯的空氣流通。冷卻塔基本上根據蒸發原理工作。在此過程中，熱水的顯熱轉化為汽化潛熱。因此減少了水暴露于空氣的表面積的溫度。水暴露于空氣中的表面積越大，冷卻越大，因此需要的冷卻塔結構越小。這就是為什么通常將水灑到冷卻塔中的原因。